Dans la seconde partie du vingtième siècle, les cycles hydrologiques ont été profondément modifiés dans l’ouest des Etats-Unis, provoquant des sécheresses accrues. Pour l’équipe conduite par Tim Barnett, à la Scripps institution of oceanography, en collaboration avec d’autres laboratoires américains, cette mutation du régime des pluies et de neige et de la circulation des cours d’eau ne peut pas s’expliquer par la seule variabilité naturelle du climat. Le réchauffement climatique serait responsable de 60% des tendances constatées sur un demi-siècle. Les chercheurs avertissent de l’imminence d’une grave crise d’approvisionnement en eau dans la région. Leurs travaux sont publiés dans la revue Science du 1er février.
2008-02-01